诺贝尔文学奖得主库切的最具震撼力的作品。

书中从上到下分列三栏的“脚手架式”结构让评论家们称奇。三股叙述分头而行，每一页都呈现层层相叠的模样，可以顺着一股叙述流一路读到底，或是一页一页来，从上到下把三股叙述流一层一层读下去。这样的小说很像《星际迷航》里史波克先生玩的“三维棋”。

这部作品表明了库切作为一个小说家的高超技能，小说中虽然有部分属于学院派的玄思奇谈，但同时又是活生生的、引人瞩目的人物叙述。