论吃，广东人比我们要讲究得多。广东人说善养生者，吃饭不可无汤，善做菜者，亦无不会做汤，“宁可食无馔，不可饭无汤”的境界让人颇为感叹。汤这东西，是广东饮食文化的一个特点。

　　新开的老东粥皇餐厅里有位很会煲汤的女子，煲了30年汤的她告诉我，这个季节可是喝汤的好时候。

　　14岁开始煲汤，煲了30年

　　广东人饮汤，可以称得上奢侈，一煲老火汤，十数种汤料：一大块猪骨瘦肉或者数条鱼、一整只鸡，再来些章鱼、瑶柱、鲍鱼、螺片之类，加上数小时慢火煲炖，一煲汤可谓价值不菲。煲汤后的汤渣大多是弃而不用，据说营养都跑到汤水中去了，虽然有专家极力推荐汤渣的营养价值，但没有多少人愿意食那汤渣，主要是煲汤后的肉类粗糙无味。

　　听说杭州有位煲汤专家，就在那新开的粤式餐厅老东粥皇里，于是前去讨教。

　　见到李永怡的时候，她一脸红润，略显富态，一口的广东口音。虽说要打理餐厅事儿多，但她说自己还是坚持每个星期要至少喝两次靓汤。

　　李永怡说自己14岁的时候就开始偷偷在家学煲汤，尝试用各种不同原料搭配出最美味的煲汤来。多年后她终于进了广州最好的酒店广州酒家当厨师，之后她更是成了做菜的狂热爱好者。“我好喜欢做菜的。广东人做菜首先要做汤，广东女人都会煲汤，关键就在于原材料的新鲜度、食材的搭配、火候的掌握，而且美食是和美容永远相连的，所以喝汤绝对是人生必不可少的美事。”说起煲汤她便开始激动起来。

　　蔡澜喝过她煲的汤后，

　　写下“羊城第一汤”

　　这一做就做了30年的汤，李永怡煲的汤已经到了炉火纯青的境界，据说当年香港著名美食家蔡澜点名要喝她煲的汤，喝过以后立即送了她五个字：“羊城第一汤”，因此她的汤一下子出了名，很多人慕名前去品尝。

　　李永怡说，广东人的煲汤，又称“老火靓汤”，讲究的是浓汁润味，醇香诱人。不过这汤还要分为清汤、炖汤和煲汤三种。

　　清汤非常简单：把水煮沸后，放进蔬菜肉类等汤料，再滚一下，拌上调料即可食用。清汤喝到嘴里没有“汁”感，自然淡味，色不浓，回味寡然，但对上班族来说，省了很多时间和精力。

　　炖汤则是用盅隔水来炖。盅要上盖，封上锡纸，避免水蒸汽流失。炖汤保留着原汁原味，色清而不浊。炖汤大多用在药膳、保健、益气健脾等功效方面，如参、茸、燕窝等一般都用炖的。

　　煲汤算是最讲究的了。李永怡说，广东人家家都有一套煲汤的工具，家庭煲汤通常选用质地细腻耐用的传统砂锅，一般人家都会备有大小三四口之多，不过现今选用电磁炉的家庭也不少。餐厅、饭店则多用瓦罐煨汤，这属于比较新潮的做法。“如今你从广州的大街小巷走过，可以看见好些店家门口都立着几个大瓦罐，当你走过路过，香气四溢，袅袅的白色雾气幽幽地飘在空中，使得你不由自主地驻足流连。”

　　有一碗排毒汤，她喝了8年

　　李永怡做的汤中，最出名的是一道排毒汤，在广东很多人定期去喝。据说这汤是10年前，她去一家远在山沟沟里的疗养院考察，正巧遇见了一位专门研究养生的郭医师，喝了他精制而成的排毒汤，发现有惊人的效果，于是“拜师学艺”，得到了秘方。“这道汤用鲜茯苓、草龟、龙骨、葛粉、木瓜、扁豆、眉豆、水蛇、蒜子等26种原料熬成。一般来说喝了这个汤以后，就能把身体里的毒素很顺利地带走，要是喝完以后再过几天喝滋补的汤，就会明显感到效果。”

　　李永怡的这个排毒汤一喝就喝了8年多，她说就因为这样每个月都要煲一次的坚持，她这8年没有生过病。

　　煲汤最重要的当然是材料，李永怡说一般广东的家庭妇女都会隔三岔五地从外面拎些药材回家，品类达几十种之多，应有俱有。煲汤的药材，有的是根据个人的身体状况来选择的，也有的是分季节来选择的。李永怡说，火气旺盛者，可选用性甘凉的汤料，如绿豆、薏米、海带、冬瓜、莲子等以及剑花、鸡骨草等清火滋润类的中草药；身体寒气过剩者，最好选择一些性热的汤料，如参等。至于冬虫夏草、参之类的，在夏季是不宜入汤的，即使在秋冬季，滋阴壮阳类的大补药，也并不适合年轻人和小孩子。

　　广东女人每天用三至四小时来慢火熬汤，其耐心和细心，不是一般人能比的。劳顿了一天，疲乏地回到家里，喝上一碗稠浓的、润泽身心的汤，会是什么样的感觉呢？那种满足，也许能让你暂时忘却人世间的一切烦恼和忧愁！