蝗虫又被称为“蚱蜢”、“草螟”、“ 蚱蚂”、“ 蚂蚱”。它们的生活史是卵→若虫（幼虫）→ 成虫，属不完全变态。具咀嚼式口器，为植食性昆虫。大部分不太挑食，在野外草丛中，常看到它正一口一口的啃食禾本科植物的叶片，它的触角没有螽斯那么长，呈短鞭状，但拥有强而有力的后腿，可利用弹跳来避开天敌。

　　蝗虫的生物学特性与价值：蝗虫为药食两用昆虫，卵生，属昆虫纲直翅目，蝗科。据统计，蝗科共有859种蝗虫，能入药供食用的主要有两种，即东亚飞蝗和中华稻蝗蚂蚱，这两种蝗虫营养丰富，肉质松软、鲜嫩，在香港等地具有“飞虾”的美称。

　　据《飞蝗之研究》和《飞蝗的饲料价值》等书介绍，蝗虫富含蛋白质、碳水化合物、昆虫激素等活性物质，并含有维生素A、B、C和磷、钙、铁、锌、锰等微量元素。

　　就昆虫的食用价值，上海昆虫研究所刘宪明副教授说：“蝗虫体内具有丰富的氨基酸和蛋白质。自古以来，我国民间的老百姓就有吃蝗虫的历史，以前是因为大旱大灾或其他原因，缺少食物，百姓为了温饱而吃；现在则是出于贪好奇、尝新鲜，不少人吃蝗虫。除了蝗虫，蚕蛹、知了也都富有蛋白质，都是可以食用的昆虫。目前在我国，食用蝗虫的以北方为主。”

　　“养殖蝗虫是有前景的，蝗虫含有丰富的蛋白质，日本甚至把蝗虫做成罐头，中国对日本的蝗虫出口量就很大。”刘宪伟说。在美国还举行“昆虫宴”招待贵宾，其中就有蝗虫。

　　而对于人们对蝗虫本身的担心，刘教授说：“到目前为止，并没有发现蝗虫体内带有任何病菌。”